кошки-кошки, всюду кошки, эти мохнатые чудовища с кожаными крыльями
ГЛАВА Х+1
в которой выясняется, что было дальше
Атос беспокойно взглянул на часы:
- Что-то нашего дорогого аббата все нет и нет...
Д'Артаньян не ответил: он сосредоточенно раскуривал уже третью пачку “Winstona”, но сигарета почему-то наотрез отказывалась загораться.
- Переверните сигарету другой стороной, дитя мое, - наставительно изрек Атос.
- Почему? - изумился д'Артаньян.
- По принципу всестороннего подхода к делу.
-Ааа! - д’Артаньян понимающе помотал головой, где уровень задымленности превысил все допустимые и недопустимые нормы, и проделал вышеуказанную операцию.
- Так-то лучше.
- Действительно, - согласился д'Артаньян, выпуская дым из ушей и скучно выглядя.
- Знаете что, любезнейший г-н Портос, - обратился Атос к любезнейшему г-ну Портосу, - расскажите-ка нашему юному другу что-нибудь веселое, иначе он соскучится окончательно.
- Анекдот! - догадался Портос. - Пожалуйста: шел ежик, забыл как дышать и умер...
- Слишком мрачно, - резонировал Атос. - Это плохой анекдот. Расскажите другой.
- Я других не знаю.
-Тогда что-нибудь из жизни. О г-же Кокнар, например.
- А чего там веселого? Жду не дождусь, когда преставится...
-Лучше спойте что-нибудь, - перебил Атос.
- Веселое?
- Желательно.
Портос крякнул, хрякнул и запел:
У попа была коза,
Ее звали Тормоза.
Он на ней...
- Что-что? - внезапно раздалось над их головами. Все трое так и подпрыгнули.
- Стой, кто идет! - завопили оба мушкетера, свирепо озираясь в непроглядном сигаретном дыму.
- Так я вам и признался!
- Да это же наш аббат, - предположил Атос.
- Точно, - Портос недоверчиво хмыкнул. - Какой он, однако, скрытный.
Д'Артаньяну с трудом удалось расплести язык.
- Арамис! - радостно закричал он и еще менее радостно обнял своего товарища, с удивлением заметив, как быстро тот умудрился зарасти щетиной.
- Да, это я, - ответствовал Арамис с присущим ему достоинством. - Только вот никак не пойму, зачем вы целуете мою лошадь?
- Лошадь? За то, что она привезла все необходимые бумаги, ну, и вас уж заодно.
- Она очень старалась, можете не сомневаться. - Он вытащил из-за пазухи увесистый портфель, плотно закрытый на все висячие замки, и бросил его д'Артаньяну.
- О, Арамис, вы возвращаете меня к жизни! - воскликнул преисполненный благодарности гос.конец, лежа под портфелем. - Этот таран откроет мне любые двери любого монастыря!
- Моей маленькой беленькой козочке было нетрудно оказать вам эту услугу, - улыбнулся Арамис, приземлившись возле Портоса.
- Удивительная маленькая зверушка, - захихикал тот, - как ловко она управляется с делопроизводством! Уж не о ней ли поется в песне, которую вы прервали своим появлением? Я был бы непрочь допеть ее до конца.
Арамис вспыхнул.
- Портос, еще одно слово, и я...
- Молчу, молчу.
Арамис погас.
- Вот и молчите.
- Вот и молчу.
- Да молчите же!
- Ну а я что делаю?
- Разговариваете со мной.
- Нет, я молчу.
- Ну вот опять!
Пока они препирались, Атос извлек д'Артаньяна из-под бремени бюрократизма и поставил его на ноги. В знак благодарности тот по-братски поделился с ним планами на будущее.
- Вы поедете один? - спросил Атос.
- Не знаю, а что?
- А то, что если б вам предстояло иметь дело с сотней мужчин, я бы вас отпустил. Но с сотней женщин вы один не справитесь. Вам понадобится наша помощь. Портос, Арамис, как вы думаете?
- Аналогично, - ответили те, на секунду прекратив крыть друг друга матом.
Д'Артаньян загрузил портфель с документами на спину лошади, отчего бедное животное стало намного ниже ростом.
- Раз вы обо мне такого мнения, поедем вместе, - сказал юноша. -Только для начала одолжите мне домкрат.
- Обойдетесь, - заявил Атос с сияющим от благородства видом. - Сейчас нам дорога каждая доля секунды. Так что поторапливайтесь, если хотите опередить кардинала, - он высоконравственно водрузился на коня и взглянул оттуда на Портоса и Арамиса, которые постепенно перешли от слов к делу. - К вам, господа, это тоже имеет отношение.
Те неохотно отцепились друг от друга и последовали примеру Атоса. Д'Артаньян последовал за ними. Тут он вспомнил, что не знает, в какую сторону ехать.
- В ту, - сказал Арамис, махнув рукой в неопределенном направлении.
- А почему не в эту? - поинтересовался Портос.
- Потому что Бетюнино в той стороне, а не в этой, - пояснил Арамис.
- Логично, - согласился д'Артаньян, почесав в затылке.
- Вы уверены, что именно в ту? - усомнился Атос.
- Милый друг, доверьтесь моему опыту. Мой профессиональный нюх на подобного рода вещи еще ни разу меня не подводил.
- Какого рода? - не понял д'Артаньян.
- Женского! - хихикнул Портос и пустился галопом, ибо его едва не настигла божья кара в лице подрастающего поколения духовенства.
Атос и д'Артаньян пустились следом, однако последнему пришлось сделать здоровенный крюк в сторону третьяковской галантереи, ибо на столь высокой скорости ценный груз опадал набок и несчастную лошадь по инерции его тяжести сносило на одну из сторон соответственно грузу, но в конечном итоге, чудом избежав аварии, он благополучно вылетел на проезжую часть Бетюнинского шоссе. Но несмотря на все его старания, его аналогичным образом болтало по кюветам до самого монастырского подворья...
.....*
(тут должна быть “пожелтевшая карта Д’Артаньяна”)